文|周倩
编辑|袁斯来
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在室内外各种场景中安装电池的欧美人或许没有想到,自己正在点燃中国户用储能行业。
去年,在俄乌冲突、能源价格上涨等多重刺激下,越来越多的海外民众为解决用电需求,开始购入户用储能,以欧洲为首的海外市场储能迎来大爆发。根据EVTank发布的《中国家庭储能行业白皮书》显示,2022年,全球家庭储能新增装机量同比增长达1.3倍。
从家庭储能系统提供商来看,受益于美国家庭储能市场的特斯拉,一直以来占据着全球系统提供商市场份额首位。但特斯拉储能价格较高,其Powerwall起价即达到9200美元,主要满足的还是有一定购买能力的群体。
新玩家正不断涌入这一持续火热的赛道,但对于底层民众而言,高价户用储能仍是日常生活绕不开的痛处。
硬氪近日发现,一家上线亚马逊三年的户用储能品牌正在尝试用高性价比产品和线上、线下渠道覆盖普通民众的能源需求。
安培时代创始人陆海军大学期间就开始创业,2012年离职比亚迪,先后在互联网、社区等领域创业。三年前关注到跨境电商行业,而在比亚迪的经历,让他足够了解电池和储能行业,顺势创立户用储能品牌安培时代。
目前,安培时代在储能及低速动力产品的主要应用场景中占线上销售全球份额第一,主要集中在家庭储能、离网小屋、A/B/C型房车、旅行拖车、通信电站、地震监测等场景,其单块电池价格最低只有399美元。安培时代年度综合营收预估超十亿元。
愿景:让能源走进千家万户
在比亚迪十几年,陆海军注意到随着电动汽车规模化发展,锂电池工业逐渐成熟,成本也逐步下降。对于比亚迪这样的大公司而言,主要关注的还是百亿级的新能源订单和客户。
而当下,大量普通民众只需要贴近日常生活的能源需要。但在一些场景中,需要长距离、易维护的储能电池和生存型能源,这些产品长期缺位。
比如在欧、美、日等国家,当地人会乘房车及游艇旅游出行,旅途中需要表现平衡优秀的光储系统满足电力需求;在北美,智慧农业已普遍应用,环保要求也要求需要使用农户或农业公司配置储能电池,远距离也能够便捷实现系统维护的效果;在德国,新房屋建设安装的天然气只能用作供暖,不能用作厨房烹饪,供暖以外的其他生活需求都只能由光储新能源方案来解决。
尤其一些居住在偏远山区、小木屋,以及非传统意义上的房屋——生活在船上的人们,甚至无家可归的流浪汉,均有强烈的刚需型、生存型能源需求。
关注到这部分市场后,陆海军发现自己的机会。他希望将80%的中国中小企业的优秀技术产能对接给海外需求占比80%的中小客户,并提供配件等一系列产品,解决普通人能源独立问题。
安培时代从终端用户不同的应用场景出发,详细分析调研各个应用场景的需求,最终以电芯、模组、BMS(电池管理系统Battery Management System)和PACK(组合电池)为核心,上游延伸到正负极材料,电芯关键工艺参数控制等关键环节,下游延伸至房车、家储、户外便捷式等常见储能产品,形成全产业链的一体化解决方案。
具体来看,针对电芯应用机理分析、正负极材料研究、电芯关键工艺参数控制及电芯寿命预估,形成了一套有效的电芯筛选及电芯匹配的方法体系。他们在电池模组的膨胀应力约束设计、固定方式设计、焊接方式的选择及关键工艺参数也有一整套方案,并形成了系列的国内外专利保护。
针对不同场景的BMS应用,比如用在马达上,瞬间电力比较高,如果没有好的电路、元器件设计,电池很容易损坏。
而在一些具体特殊场景中,比如船上用的电池,由于海水环境湿度较大,盐分较高,电池就需要做好相应的保护结构和功能设计。
安培时代从硬件、软件到底层算法都最大程度的保证电池的安全性及寿命管理。他们也开发了手机APP,可以做到智能监控。
另外,安培时代对整机产品的外观设计、结构可靠性、热设计及仿真、气密性设计,到生产端的整机装配设备选择、工艺布局及品质管控均有全套解决方案。
最后电池产品作为各个系统应用的核心能源提供部件,安培时代可提供用于房车、家庭储能、便携式储能等应用的关键产品。除了通用型电池,针对运输车、沙滩车、高尔夫车等细分领域,安培时代都能提供相应质量要求和能量密度的电池,并从系统层面保证充电器、逆变器等关键产品与电池匹配。
陆海军告诉硬氪:“在全球性资源短缺的情况下,储能不应该成为一个奢侈品,应该和纯净水、空气一样是人们的刚需,让每个人实现无差别的使用,让大家都能负担得起,随处可得。”
目前安培时代主要围绕发达国家市场拓展扩大市场覆盖面,陆海军表示未来也会关注南美、非洲、印度等发展中国家甚至是不发达地区的能源需求,进行相应的产品研发。
操盘:从传统渠道转战线上平台
价格仍然是用户消费电池的重要影响因素,安培时代选择通过线上平台直接面向C端客户进行销售,能去掉分销商的费用,摊薄成本,减少终端用户支出。
但最初,安培时代并未直接选择线上。他们仅凭邮件、展会、人脉推荐等传统渠道寻找外贸客户。这种模式下,安培时代和小客户对接的成本很高,后来一次通过eBay给一位澳洲客户稳定供货,陆海军才注意到线上是接触C端客户及小型客户的绝佳渠道。
安培时代率先开始登陆亚马逊,以亚马逊全球开店为起点,他们建立起线上销售体系。
如今回看这趟旅程,安培时代几乎踩过了线上卖家能遇到的各种雷区。
首先由于先前缺乏实际的亚马逊运营经验,安培时代上线的前两个月都未出单。当时安培时代参考大多数卖家的做法,货物在国内制作完毕,再空运海外。这样操作总体时长较长,出单慢,运费高,起步并不理想。
2020年,安培时代仍在摸索线上打法。而此时,海外市场储能需求爆发。安培时代发现需求后,立刻规划海运方式运货,降低运费、动效结合、缩短物流周期,并在通过申诉措施解决了恶意攻击。这场突击战后,安培时代开始从行业新入者成为类目“Best seller”。
整个过程并不轻松。陆海军回忆,有一段时间,“每晚凌晨我们大概从十一二点睡觉,两三点开始利用软件改跟卖,一直改到四五点,但是不一定改的完,因为一旦开始休息,跟卖就会再次出现。”艰难处理一个月之后,安培时代得知亚马逊启航计划中有相应的品牌保护工具。采取措施后,假货问题才由此解决。
针对各类恶意攻击,安培时代也在亚马逊大客户团队的指导下,通过内部快速申诉,解决侵权问题。此外,在整体品牌战略、广告设计以及危机处理等方面,安培时代也受益于亚马逊提供的帮助,逐步确认在全球市场里亚马逊确实是一个触达C端需求更高效的平台。
后续随着销量的稳步提升,安培时代也开始扩展sku,从标准版电池生产延伸至不同型号规格,并探索多样化产品的研发和自营生产体系建设,线上渠道方面,逐步实现了多个平台的拓展,包括eBay、沃尔玛、独立站等等的搭建。
2022年初,安培时代也开始海外自营仓建设,目前在美国、德国、日本均有海外仓,产品销售和售后服务都由此更加便捷,在欧美等地都采取了就近发货的模式。
业务进入新阶段后,市场也变得更加复杂。不同国家能源需求政策各异,对品牌的信赖成本不同,用户对线上线下渠道的运用程度不一。安培时代更注重借助数字化工具和软件,分析市场预期增量,对于一些关键物料,在涨价前提前锁定备货,控制成本,紧凑管理产业链,做好库存周转。
在售后端,安培时代也有一套线上下结合的打法,在线上利用平台的互联网工具、以及独立站和谷歌的合作等挖掘潜在用户,在线下赞助本地化的圈子,比如钓鱼、房车、天文爱好者等各种兴趣圈,实现用户触达,并鼓励用户去服务自己的社区,让用户去教育用户。
东京大学在使用安培时代的电池进行火山监控试探之后,在今年一个日本为主导的世界性防灾减震大会上,就将安培时代的电池推荐至其他高校和研究所。
陆海军告诉硬氪“用户对于很多应用里的技术点有较多盲区,而且不同用户之间其实也是孤立的,我们通过线上下工具和手段,变成一个方法汇集的枢纽,将不同用户的创意分享,让更多用户通过亲身实践来解决自己的问题。”
进入2023年,随着欧洲能源价格回落,家用储能设备需求也随之降低,户储市场遇冷的同时,北美的新增场景及南非等新兴市场的增量需求涌现,储能出海的竞争格局还在加剧,对玩家们而言,凭借产品技术、供应链优势,以及平台等走出去仅是第一步,品牌生命力还离不开用户服务、互动营销等多面外墙的构筑。