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【环球时报特约记者 王晓言 环球时报记者 刘洋】据“商业内幕”等美国媒体近期报道,在北美颇受欢迎的短视频社交媒体平台TikTok的母公司字节跳动正着手进军出版业务。此举引发美国出版界业内人士的关切。对互联网企业涉足出版业众说纷纭。有人认为借助媒体平台,互联网出版社将给传统出版界带来冲击和活力;也有人觉得不必过分担心,毕竟“点击率”不同于“销量”。此前也有电商巨头亚马逊进入出版业,但发展并不理想。
《纽约时报》提供的数据显示,过去一年,在TikTok上带有BookTok标签的短视频累计收看量超过910亿次,而前年为600亿次,用户增速可见一斑。据统计,BookTok子社区的帖子数量多达数百万,仅从2020年到2022年就增加了38倍。美国网站Tubefilter统计,有些作者借助BookTok平台图书销量一年内增长了60%。
BookTok的成功和不断扩大的影响力,让字节跳动看到了出版市场的巨大潜力。因此,该公司着手扩大其出版业务,并积极筹建自己的出版机构——第八音符出版社。《环球时报》记者注意到,该出版社目前已经在TikTok上创建了官方认证账号。美国“商业内幕”网站刊文称,第八音符出版社已提交美国商标注册申请。其经营范围或将包括图书应用程序、零售书店、图书订购服务以及出版等。字节跳动在接受美国媒体采访时称,字节跳动的出版业务计划专注于数字图书,在布局零售店之前,纸质图书仅提供按需印刷。
此举引发许多传统出版业从业者关注,互联网企业进入出版界会利用其平台或技术层面的优势,引导读者的阅读偏好或选择。不过目前数字图书对传统出版业的影响还是有限的,《金融时报》称,实际上美国纸质书的销量仍然远远高于电子书,特别是再版书籍。据统计,电子书仅占美国消费者图书销售总额的11.5%。
有分析和报道称,对于互联网企业介入出版业不必过分担心。互联网巨头亚马逊公司的案例颇能说明问题。从1994年创办以来,亚马逊先是经营网上书店,后逐步扩张,拥有并经营着多家出版商和网上图书销售子公司。亚马逊的一系列举动曾对传统出版业巨头造成一定冲击,但市场经过一段时期的整合和适应之后,传统出版商也将互联网作为自身宣发的利器。而《财富》杂志报道称,亚马逊今年早些时候宣布年度计划调整,将停止销售印刷版杂志和报纸订阅服务。6月底,Kindle中国电子书店停止运营。报道还提及,亚马逊正在考虑淡出出版业。哈佛大学尼曼新闻实验室分析称,亚马逊没有透露做出改变的确切原因,但显而易见的是,订阅其电子读物的人相对较少,继续支持它们没有经济意义。
一位资深出版界人士称,虽然通过互联网卖书可促进销量,但卖书和出书并不是一码事。图书销量最终还是取决于质量,而非短视频的点击率。而且,传统的出版行业还是有一定门槛的,任何一个想要成功的后来者都需具备印刷和发行能力,以及与零售商保持良好的合作关系,所有这些并非一朝一夕之功。
某图书进出口公司相关负责人告诉《环球时报》记者,TikTok此举对传统出版业影响不大。作为一家母公司在中国的企业,其在海外发展出版业务未来或将在一定程度上促进中外文化交流,既有望扩展中国出版内容在海外的认知度,还能通过国内按需印刷加原版引进的方式,让国内读者与全球同步阅读到优秀内容。